机器之心报道
参与：泽南、蛋酱、张倩
容易上手、可以直接编写图形界面，过去很多人接触计算机编程的第一种语言是微软推出的 Visual Basic。但这一语言即将停止更新了。
本周三，微软.NET 团队在一份开发者博客中表示，微软将在.NET 5.0 上继续支持 Visual Basic，但此后不再会添加新功能或继续发展该语言。
「自.NET 5 开始，Visual Basic 会继续支持类库、控制台、Windows 窗体、WPF、Worker Service 和 ASP.NET Core Web API 等，为现有 VB 用户提供向 .NET Core 迁移应用的路径，」微软表示。「展望未来，我们将不再视 Visual Basic 为一门语言，VB 的未来将专注于稳定性、上面列出的应用程序类型及 Visual Basic 的.NET Core 和.NET Framework 版本之间的兼容性。」
在互联网时代到来之前，VB 曾经依靠「所见即所得」的开发环境，成为热门的桌面开发工具，并一度拥有 300 万开发者。依靠 Windows 操作系统的优势，VB 一直保持着对于竞争对手的压制。
而在互联网时代，随着 Java 等语言的兴起，VB 的优势逐渐丧失殆尽。为了对抗 Java，微软推出了.NET 并发布了.NET 版 Visual Basic，与之并行的是 C# 版本。这两种语言一起发展，并具有大致相同的功能集。但随着时间的推移，情况发生了变化：专业的开发人员更多采用了 C＃，许多经典 VB 的支持者直接放弃了功能强大，但更为复杂的.NET 版本环境。如今，几乎所有微软相关的开发人员文档都仅使用 C＃，而很难找到 VB 源代码示例。
更糟糕的是，微软在 2017 年宣布最初的 C#/VB 联合开发战略已经结束，只有 C# 会继续更新功能，VB 则专注于更简单和平易近人的场景。但这件事后来也不了了之，微软实际上选择了放弃 VB，近日的官宣也证明了这一切。
对于 VB 开发者来说，他们可以将现在的代码库升级到 .NET Core，或者是将在 2020 年末发布的.NET 5.0，这次升级后的版本将取代所有传统的.NET 以及开源和跨平台的.NET Core。
需要注意的是，.NET 5.0 可能不会支持一些旧技术，使用 WebForms、Workflow 或 WCF 的开发者可以选择继续使用旧版本。这些应用还会一直运行并且得到支持，直到其版本的底层 Windows 被淘汰以后，.NET 的生命周期主要和它们部署的 Windows 版本挂钩。
在最新一期 IEEE 编程语言排名中，Visual Basic 名列第 20 位，Python 排名第一。
微软还指出，VB 开发者偶尔也会从 Visual Studio 的改进中受益。
「Visual Studio 会定期添加新特性来提升开发者的体验，包括那些使用 Visual Basic 或.NET Core、.NET Framework 的开发人员，」.NET 的开发团队补充说。「为 Visual Basic 添加的 IntelliCode 就是其中一个例子。」
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