6月初，嫦娥六号完成了人类史上首个月背表面采样任务，完成采样任务的仪器是由香港理工大学与中国空间技术研究院合作研制。
香港理工大学深空探测研究中心主任容启亮表示，“表取采样执行装置”系统配备封装系统以全自动多点方式采样。受到地、月自转速度影响，人类不能直接观测月背及直接通信，因此在月背探测和登陆的难度比在月球正面采样更大。
香港理工大学深空探测研究中心主任容启亮。 郑玮璐 摄
容启亮说，理大团队根据过去在航天项目上积累的经验，为嫦娥六号相关装置进行多项改进，使采样任务更快速地完成。整个采样过程首先由安装在采样器旁的高温近摄像机导航采样，然后将样本倒进初级封装系统的样本罐内。当采样完成后，封装系统将月球样本封装保存。采样器在近摄像机导航下，再将样本罐准确地提放到上升器内带回地球。
在太空资源实验室，容启亮教授介绍了由团队设计制造的采样器和封装系统，此外，实验室内还有月壤储存和分析系统，“这个系统经过两年最近才刚刚安装好，和国家天文台长期储存月壤的储存室一样，我们已经申请到了月壤，等到回来后参与检测。”
据悉，自2010年起，香港理工大学积极参与国家太空探索计划，与中国空间技术研究院的专家携手研制太空仪器，又利用先进地形测量技术协助评估及选取合适的着陆点，先后协助嫦娥三号、嫦娥四号、嫦娥五号探月任务和天问一号火星任务取得成功。
近年，理大进一步在校园成立“深空探测研究中心”，又与国家航天推进技术研究院成立“先进空天推进技术联合研究中心”。同时通过推动航天科普计划，培养香港青少年对航天科技的兴趣，日后为香港、国家和世界科学发展作出贡献。
目前，载有月壤样本的嫦娥六号飞行器预计6月25日将样品带返回地球。对于再次为国家航天任务贡献香港力量，容教授表示十分荣幸，“我们很感激国家委以重任，让我们能展示香港的航天科技研究实力，在国家深空探测发展上担当重要角色。”
南方 记者 曹嫒嫒 实习生 郑玮璐
【作者】 曹嫒嫒
【来源】 南方报业传媒集团南方 客户端
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